ATM articulaciOn temporomandibular - Entrevista con la Doctora Pascual

Los trastornos temporomandibulares o patologías de la ATM (articulación temporomandibular) suponen la causa no dental más frecuente de dolor en el área de la cabeza y cuello, estimandose que un 5 – 7% de la población precisa tratamiento específico a causa de este tipo de problemas. Eso, en nuestro país, supone 2 millones y medio de personas , lo que justifica la necesidad de su conocimiento, diagnóstico y deiferenciación de otros problemas que también cursan con dolor en este territorio y que tienen distinto origen. Su manejo clínico es interdisciplinar : odontólogos, fisioterapeutas y técnicos de laboratorio llegan a estar involucrados.

Para cubrir las necesidades de estos pacientes de la manera más eficaz, Quirón apuesta por incorporar a la Unidad Dental un equipo de especialistas en esta materia. La Dra. Pascual forma parte de la Unidad de Valencia y nos aclara algunas de las dudas que surgen acerca de esta singular patología:

¿QuE es la ATM y que problemas puede provocar?

La ATM es la única articulación doble del ser humano; está situada anterior al oído, y articula la mandíbula con el cráneo mediante un disco o menisco interpuesto entre ambos huesos. Su patología puede ser articular (cuando afecta a algún componente propiamente articular), o muscular (de los músculos masticatorios que también forman parte de este complejo sistema).

¿Cómo puede descubrir el paciente que sufre un problema de ATM?

Hay signos y síntomas comunes en los problemas articulares y musculares, como son el dolor y la limitación de la apertura bucal. La patología articular suele acompañarse de ruidos y chasquidos en la articulación al abrir y cerrar la boca. En ocasiones, cuando el problema articular es más grave, pueden existir de bloqueos articulares intermitentes, que se traducen en la imposibilidad de abrir o cerrar la mandíbula, que queda como encajada.
Si los pacientes padecen osteoartritis , osteoartrosis o cualquier otra patología osea que afecta a las articulaciones del organismo , igualmente puede aparecer una patología articular en la ATM .
Si el problema es muscular , Cualquier función que implique el movimiento mandibular como es comer , hablar , bostezar etc…se acompaña de dolor , fatiga o cansancio muscular y limitaciòn de esos movimientos .
En ocasiones las dos patología aparecen conjuntamente . en ocasiones existe un problema articular de base que puede provocar una contractura muscular protectora que cursa con dolor y limitación de la apertura .
Si el paciente rechina o simplemente , aprieta los dientes , bien sea por la noche , por el día o ambas , puede aparecer fatiga muscular y dolor en sienes , bien a última hora del día o , por la mañana si el apretamiento es nocturno . Además los dientes sufren un desgaste importante y pueden aparecer fisuras o incluso fracturas dentarias que suponen la extacción dentaria .

¿ Cuales son las causas de la patología de ATM ?

Las causas son multifactoriales:

La patología muscular que aparece por igual en hombres y mujeres es debida en la mayoría de los casos por el mal hábito de bruxismo . Los dientes estan continua y erróneamente en contacto y la musculatura masticatoria contraida . El motivo principal es el estrés y en menor medida medicaciones , predisposiciones genéticas o trastornos del sistema nervioso central . Otras causas de la patología muscular son los malos hábitos de morder uñas , bolis , mascar chicle , la succión digital y otros posibles hábitos orolinguales .

Descartando la posibilidad de accidentes o traumatismos craneofaciales , como el latigazo cervical , o malformaciones congénitas , la patología articular aparece con mayor frecuencia en mujeres . Posibles factor predisponerte son la hiperlaxitud ligamentosa y la hipermovilidad articular . Las mujeres tienen generalmente mayor elasticidad ligamentosa. La osteoartritis/osteoartrosis es otro factor predisponerte , incluso desencadenante , también más frecuente en mujeres .

Otros factores influyentes pueden ser la inestabilidad oclusal por maloclusión o ausencias dentarias .

¿ Cómo se trata?

Los tratamientos también dependerán de la lesión y la causa de la misma . Primeramente informando y reeducando al paciente si existen posibles malos hábitos como morder uñas , chicles , apretamiento dentario diurno o nocturno, malos hábitos posturales etc…que reiterativamente pueden afectar a la articulación .
Tratamiento ortopédico mediante férulas oclusales. Son dispositivos de resina rígida que se confeccionan en el maxilar inferior o en el superior según el caso , y que tratan de reestablecer la correcta posición articular y oclusal del paciente .

Tratamientos farmacológicos : fármacos ansiolíticos , relajantes musculares , analgésicos antiinflamatorios , etc…

Tratamientos fisioterapéuticos : Tratamientos realizados por fisioterapeutas con el fin de eliminar contracturas de los músculos masticatorios mediante técnicas manuales , termoterapia , ultrasonidos , iontoforesis , etc…

¿Cabe la posibilidad de tratamiento quirúrgico?

Los tratamientos propuestos idealmente son los anteriores .No invasivos , conservadores y reversibles . No aconsejo el tratamiento quirúrgico salvo contadas excepciones .
En el caso de que los tratamientos mas conservadores no mejoraran en nada la patología del paciente , existe la posibilidad de realizar como primera intervención quirúrgica la artrocentésis , con el ánimo de eliminar el proceso inflamatorio local mediante lavados con ánimo de reducir síntomas y mejorar la capacidad funcional de determinados pacientes .

Otra posibilidad es la artroscopia , que permite visualizar la articulació y tratar de eliminar adherencias y mejorar la movilidad .En ningún caso se mejora la posición del disco , por lo que al no eliminar la causa , la inflamación aparece nuevamente en el tiempo .

En el caso de cirugías abiertas , donde se trata de mejorar la posición del disco , o sustituirlo por una prótesis o similar , muchos clínicos lo desaconsejamos , debemos valorar muy mucho las consecuencias y no someter al paciente a técnicas muy agresivas y poco fiables .

Fuente: dentistasvalencia.es

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